Las precipitaciones de lluvia anteriormente señaladas, así como los ríos en las tres macro cuencas referidas, constituyen la potencialidad de este país para suplir las necesidades humanas, tanto de consumo de agua potable, como para usos múltiples, entre ellos irrigación, transportación, turismo, proveer de alimentos, etc.
Adicionalmente existen en el territorio nacional lagos, lagunas y reservorios de agua superficiales. Siendo los mas importantes:
En costa del Caribe: Laguna Bismuna (Lago Wani), Laguna Pahara, Laguna Karata, Laguna de Wounta, y Laguna de Perlas. Estas lagunas son afectadas por las mareas y son generalmente de agua salobre.
En esta región de drenaje, en el céntrico departamento de Jinotega a 160 Km de Managua, se construyó el reservorio artificial más grande delpaís, el embalse o Lago de Apanás. Éste cuenta con una superficie de aproximadamente 51 kilómetros cuadrados y fue construido con propósitos hidroeléctricos en el Río Tuma, dando origen a las plantas hidroeléctricas en 1964 y 1965.
El embalse de Las Canoas, en Teustepe, departamento de Boaco, construido en 1982 para irrigar un ingenio azucarero, actualmente con potencial de generación hidroeléctrica y utilizado para el riego de arroz.
El Lago de Managua (Xolotlán) y el Lago de Nicaragua (Cocibolca) dominan la región de drenaje del Río San Juan. Estos lagos cubren casi el 10% de la superficie de Nicaragua. Otros cuerpos de agua importantes en esta región de drenaje son las lagunas de Apoyeque, Apoyo, Asososca, Jiloá, Tiscapa y de Masaya.
El Lago de Managua tiene una superficie de aproximadamente 1,016 kilómetros cuadrados, con una profundidad promedio de 7.8 metros, y una máxima de 26 metros. El promedio estimado de su volumen de agua es 7,970 millones de metros cúbicos. La elevación normal del Xolotlán es de aproximadamente 39 metros sobre el nivel del mar. La máxima es de
43.44 metros y la elevación mínima de 35.6 metros.
El lago recibe agua del Río Maderas, Río Pacora, Río Sinecapa y del Río Viejo, pero también recibe aguas servidas o negras de la capital y flujos contaminados de las industrias. Ello hace que tenga un promedio de sólidos disueltos de aproximadamente 900 miligramos por litro. Se puede volver temporalmente salobre con un total de sólidos disueltos mayor de 1,200 miligramos por litro.
El Lago de Managua constituye una preocupación especial debido a que está seriamente contaminado. El tratamiento inadecuado de las aguas negras provenientes de más de un millón de personas que viven alrededor y de aproximadamente 300 industrias que descargan desperdicios químicos sin tratamiento previo. Entre estos desechos podemos mencionar fenoles, benceno, carbón tetracloruro, cloruro metileno, mercurio, plomo, cianuro y otros metales. Asimismo, en el flujo de los ríos que descargan en el lago, además de sedimentos que en su mayoría son partículas finas y ricos en material orgánico, hay agroquímicos, entre ellos pesticidas, herbicidas, fertilizantes y otros. En pocos años más, al ritmo actual de desagüe de sólidos y aguas contaminadas, el lago tendrá 3,000 miligramos por litro. Es decir sería un lago muerto. Por fortuna, en la actualidad ENACAL está construyendo una planta de tratamiento que limpiará las aguas servidas del alcantarillado sanitario de la ciudad antes de que lleguen al lago. La obra está prevista a terminar a finales del año 2008, con costo de unos 30 millones de euros. Las obras complementarias son un sistema de colectores que cuestan más de 50 millones de dólares. Quedarán por resolver los problemas de contaminación por las escorrentías que bajan del sector sur y de las sierras de Managua y otras contaminaciones de los ríos que fluyen al lago, así como la práctica inadecuada de la agricultura y ganadería en buena parte de municipio de San Francisco. Otro elemento a resolver son las aguas reusadas de la planta geotérmica ubicada en el volcán Momotombo. Se estima que en 20 años estarán limpias las aguas del Xolotlán. |
El Lago de Nicaragua tiene una superficie aproximada de 8,157 kilómetros cuadrados, una profundidad promedio de 13.2 metros, con máximo de 60 metros. Su volumen se estima en 108,000 millones de metros cúbicos. La elevación normal del Lago de Nicaragua oscila entre 31 y 32 metros sobre el nivel del mar, el cual varía con las estaciones. La elevación máxima es de 33.13 metros y la mínima de 30.73 metros.
El Lago de Nicaragua tenía para 1975, un total de sólidos disueltos entre 150 y 175 miligramos por litro; pero un abultado aumento que se da cada año, debido a los vertederos de aguas servidas de las ciudades en sus orillas sin tratamiento alguno, a las industrias contaminantes que depositan en él sus desechos sólidos y fluviales, al uso inadecuado de pesticidas y sustancias químicas en la ganadería y agricultura, y últimamente al cultivo de la Tilapia, lo cual —de no tomarse las medidas del caso—, lo harán correr igual suerte que el lago Xolotlán.
El Lago de Nicaragua constituye la solución estratégica del suministro de agua para consumo humano para buena parte de las poblaciones del Pacífico y centro del país. También puede ser usada en irrigación. Es el reservorio de agua potable más grande de Centroamérica.
Uno de los pocos reservorios de aguas naturales que se usa para consumo humano, es el proveniente de la Laguna de Asososca, la cual con una superficie de aproximadamente 0.8 kilómetros cuadrados, es una fuente de agua importante (14-20%) para la ciudad de Managua. |
